Das bedeutet, dass Knochengewebe abstirbt – aber nicht durch eine Infektion. Der Grund ist meist eine Durchblutungsstörung. Der betroffene Knochenbereich bekommt zu wenig Sauerstoff und stirbt ab. Häufig betroffen sind z. B. Hüfte, Knie oder Schulter. Ursachen können Unfälle, bestimmte Medikamente (z. B. Kortison), Alkohol oder auch ohne klare Auslöser sein. Die Beschwerden beginnen oft schleichend mit Schmerzen, die dann zunehmen. Je nach Ausmaß hilft eine konservative Behandlung oder eine Operation.